Les types de mannequinat : lequel est vraiment le vôtre
Il n'existe pas un seul type de mannequinat, mais deux grandes familles — le high fashion et le commercial — et une dizaine de sous-catégories qui en découlent : beauté, fitness, curvy, petite, inbetween, senior, maternité, détail, influence. Chacune a ses critères, ses clients et ses agences. Le type que vous visez spontanément n'est pas toujours celui qui vous correspond, et c'est la première chose à établir : avant les polas, avant le book, avant la moindre candidature.
Book mannequin High Fashion/Éditorial, en studio à Nantes.
Pourquoi commencer par là et pas par les photos ?
Parce qu'un dossier ne se juge jamais dans l'absolu. Une agence ne se demande pas si vous êtes bien, elle se demande si vous correspondez à ce qu'elle place chez ses clients. Les mêmes images peuvent être excellentes pour un segment et hors sujet pour un autre.
C'est pour cette raison que la majorité des candidatures qui n'aboutissent pas ne sont pas des candidatures faibles : ce sont des candidatures mal adressées et un manque de positionnement. Savoir où vous vous situez avant de démarcher change complètement le taux de réponse, et ne coûte rien d'autre qu'un peu de lucidité.
Le high fashion, l'édito, la haute couture : quels critères réels ?
C'est la catégorie la plus fantasmée : défilés, magazines, maisons de luxe. Les critères sont aussi les plus stricts. Au-delà d'1m75 chez les femmes et d'1m85 chez les hommes, un physique élancé, des traits marquants, une démarche naturelle et fluide, une vraie présence et une capacité à transmettre des émotions — ce qu'on appelle souvent une énergie « dark ».
La réalité économique est moins connue : moins de 30% des mannequins professionnels correspondent réellement à ce segment, le marché y est très concurrentiel et peu rémunérateur, souvent payé en vêtements ou en visibilité. La majorité de ceux qui y travaillent complètent leurs revenus avec du commercial.
Une nuance importante : il est possible d'entrer en fashion avec des formes ou une taille inférieure, à condition d'avoir d'autres critères très forts et un book fort en ce sens. Ce n'est pas une porte fermée, c'est une porte étroite.
Le commercial : la catégorie la plus demandée
Moins visible, beaucoup plus large. En dessous d'1m75 chez les femmes et d'1m85 chez les hommes, avec une personnalité solaire, un sourire marquant, une peau et des cheveux sains, de la confiance en soi et un entretien physique régulier.
C'est la catégorie la plus demandée du marché : campagnes TV, internet ou print pour des marques grand public, e-commerce, lookbooks, catalogues. Autrement dit, la plus grande partie du travail réel se trouve là où presque personne ne se projette au départ.
Fashion ou commercial : le comparatif
Deux profils, deux logiques presque opposées : ce qui est le plus visible n’est pas ce qui fait vivre le métier.
| Critère | High fashion | Commercial |
|---|---|---|
| Taille | Au-delà d'1m75 (F) et 1m85 (H) | En dessous de ces mêmes seuils |
| Ce qui est cherché | Traits marquants, présence, démarche, émotion | Personnalité solaire, sourire, peau et cheveux sains |
| Clients | Défilés, magazines, maisons de luxe | Marques grand public, e-commerce, lookbooks, catalogues, TV |
| Volume de travail | Restreint, très concurrentiel | La catégorie la plus demandée du marché |
| Rémunération | Souvent faible, parfois en vêtements ou en visibilité | Le revenu régulier de la majorité des mannequins |
| Part des professionnels | Moins de 30 % | La majorité, souvent en complément du fashion |
Lu dans ce sens, le classement spontané s’inverse : le segment le plus visible est le plus étroit et le moins payé, et celui dont personne ne rêve est celui qui fait vivre le métier.
Et si vous ne cochez aucune de ces cases ?
Ce n'est pas éliminatoire. Le commercial se décline en sous-catégories qui ont leurs propres agences et leurs propres clients :
Beauté — Des traits harmonieux et de l’aisance en gros plan. C’est le segment du skincare, du maquillage, du parfum, de la coiffure et du soin dentaire. Ce qui est regardé n’est pas la silhouette mais le visage à très courte distance : l’état de la peau, le regard, les dents, la capacité à tenir une expression stable sur un cadrage serré. La taille n’entre pas en compte.
Fitness et sport — Un mode de vie sportif réel, un corps tonique, une énergie impactante. Les clients sont les marques de sport, les vêtements techniques, les compléments alimentaires, les salles et les applications d’entraînement. La définition musculaire compte moins que la crédibilité du mouvement : une agence cherche quelqu’un dont le geste sportif est juste, pas quelqu’un qui pose en tenue de sport.
Curvy et plus size — des formes pleinement assumées, la prestance et l'attitude au centre. Catégorie en forte expansion.
Petite Models — Moins d’1m70. Les critères varient sensiblement d’une agence à l’autre, et le segment reste peu développé chez les hommes. Le travail se trouve surtout en e-commerce, en catalogue et chez les marques dont la clientèle correspond à ces mesures. C’est un segment où le ciblage des agences compte plus qu’ailleurs : toutes n’ont pas de board dédié.
Inbetween — Entre une taille 38 et 40 EU, ni très mince ni très curvy : un corps perçu comme accessible. Longtemps un angle mort — trop peu mince pour le fashion, pas assez pour le curvy — c’est aujourd’hui un profil demandé par les marques qui veulent une image proche de leur clientèle réelle plutôt qu’un idéal.
Senior, classics, timeless — De 40 à 77 ans et plus, avec une allure élégante, mature ou raffinée. Les clients sont la banque, l’assurance, la santé, la cosmétique, l’immobilier, le tourisme et le prêt-à-porter. Ce qui est évalué est l’allure, la tenue et l’expressivité. Les cheveux gris ou blancs sont un atout dans ce segment, pas un défaut à corriger.
Maternité — Femmes enceintes ou jeunes mamans à l’aise avec un corps en transformation. Les clients sont la puériculture, les vêtements de grossesse et la santé. La particularité du segment est sa fenêtre de disponibilité, courte par nature : la demande est régulière et le vivier se renouvelle en permanence.
Détail — Mains, pieds, cheveux. On peut être mannequin sans jamais montrer son visage : la taille n’entre pas en compte, seul le rendu visuel de la partie concernée compte. Les clients sont la bijouterie, l’horlogerie, la cosmétique, la coiffure et le packaging produit. Ce qui est regardé est l’état de la peau et des ongles, la proportion et la régularité. C’est aussi le segment le plus technique : il faut tenir une pose longue, immobile et sans trembler.
Influence — En complément, avec une communauté et une personnalité engageante. Le corps devient secondaire, la connexion avec l’audience est centrale. Ce segment ne remplace pas les autres, il s’y ajoute : une marque qui vous choisit pour votre audience vous demandera aussi de savoir tenir un cadre.
Ce que chaque type change dans votre quotidien
Le type de mannequinat ne détermine pas seulement qui vous engage, il détermine la forme du travail. Un défilé se joue en une journée, avec des essayages en amont et une exigence physique immédiate. Une campagne commerciale se prépare, se tourne sur une ou plusieurs journées et se rediffuse — c’est de là que viennent les droits d’image, qui pèsent souvent plus que la journée elle-même.
L’e-commerce et le catalogue fonctionnent autrement : des séries longues, un rythme soutenu, beaucoup de vêtements dans une même journée. C’est répétitif, c’est régulier, et c’est ce qui remplit le plus d’agendas. Le mannequinat de détail se rapproche du travail d’atelier : peu de temps de pose, une précision extrême, des journées courtes.
La disponibilité change aussi selon le segment. Le fashion se concentre sur les périodes de collections et de défilés. Le commercial est réparti sur l’année. Le senior et le détail sont les segments où l’on travaille le plus longtemps, parce que le vivier y est moins large et la fidélité des clients plus forte.
Les mensurations décident-elles ?
Elles comptent, mais elles arrivent en troisième position. Ce qu'une agence évalue d'abord, c'est votre aura et votre présence : ce que vous dégagez naturellement, votre énergie, votre univers face à l'objectif. Les mensurations viennent confirmer ou orienter, elles ne remplacent pas.
C'est détaillé dans l'ordre réel des critères d'une agence. Retenez pour l'instant qu'un profil atypique n'est pas un profil disqualifié : il est destiné à un autre marché que celui auquel on pense spontanément.
Comment savoir dans quelle catégorie vous êtes ?
Les critères écrits vous donnent une fourchette, pas une réponse. Ce qui tranche, c'est ce que vous dégagez réellement une fois devant un objectif — et c'est la seule chose que vous ne pouvez pas évaluer seul, dans un miroir ou sur une photo de vacances.
Beaucoup de débutants découvrent à cette occasion que leur profil ne correspond pas au type de mannequinat qu'ils visaient. C'est une information désagréable sur le moment, et elle fait gagner des mois : elle évite de construire des polas un book entiers pour un marché qui n'est pas le vôtre.
Book mannequin Commercial/Beauté, en studio à Nantes.
Vous ne savez pas où vous situer ?
C'est exactement ce qu'un test shoot permet de trancher, en studio à Nantes.
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Deux grandes familles, high fashion et commercial, et une dizaine de sous-catégories : beauté, fitness, curvy, petite, inbetween, senior, maternité, détail, influence.
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Oui, et c'est fréquent. Un profil peut travailler en commercial et en fashion. Ce n’est pas forcément l’un ou l’autre. Ce qui compte est de savoir ce que vous mettez en avant en premier.
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C'est possible à condition d'avoir d'autres critères très forts : traits marquants, présence, démarche.
Et un book solide en ce sens. C'est l'exception, pas la règle.
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Le commercial, de loin le plus demandé. Le high fashion est très concurrentiel et souvent peu rémunérateur, parfois payé en vêtements ou en visibilité.
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Oui, c'est le mannequinat de détail : mains, pieds, cheveux. La taille n'entre pas en compte, seul le rendu de la partie concernée est évalué.
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Non. Le segment senior, ou classics, va de 40 à 77 ans et plus. Chaque tranche d'âge correspond à un marché différent, pas à une fin de parcours.
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Les fourchettes varient selon les agences. Ce qui est évalué reste l’harmonie des proportions et l’aisance devant l’objectif, pas la minceur.
